روز ولنتاین به خاطر ولنتاین قدیس (Saint Valentine) برگزار میشود. تاریخ این روز 14 فوریه (مصادف با 25 یا 26 بهمن) بوده که از سنتهای مسیحی و روم باستان است. برگزاری این جشن از غرب تقریباً به تمام دنیا و حتی ایران گسترش پیدا کرده است. نوشتهها میگویند که تاریخچهی دقیقی از این روز در دسترس نیست ولی آنچه مسلم گشته این است که این روز با افسانه درآمیخته است. مطابق با یکی از معروفترین افسانهها، در روم باستان در سدهی سوم میلادی، زمان فرمانروایی کلودیوس دوم، کشیشی به نام ولنتاین زندگی میکرده است. فرمانروا بر این عقیده بوده که مردان مجرد مبارزان بهتری هستند. از این رو، کلودیوس دوم ازدواج مردان جوان را ممنوع کرده تا از آنها در میدانهای نبرد استفاده کند. کشیش ولنتاین این حکم از سوی کلودیوس دوم را ناعادلانه تلقی کرده و از این رو سربازان جوان و دختران محبوبشان را مخفیانه به عقد یکدیگر درمیآورده است. سرانجام فرمانروا به این امر پی میبرد و حکم اعدام کشیش ولنتاین را صادر میکند. به همین ترتیب، برای گرامیداشت چنین عمل نیکویی، روز ولنتاین وجود دارد.